Adieu la plage, à tout bientôt … et retour de nuit en ville. Brisbane nous ouvre les bras en ce samedi fin de matinée. 3ieme ville du pays, je la définirais à mi-chemin entre Sydney et Melbourne, question architecture.  

Mais ce stop ne sera qu’une escale technique … un peu comme à Tokyo (sur le chemin).

Un joli jardin botanique, encerclé par la Brisbane River qui serpente au milieu de la ville.

Riton : « Pou-la-la, j’suis bluffé : à Brisbane, y’a la Brisbane River qui passe … C’est un vrai truc de déglinguo c’t’affaire ! Un truc de ouf ! Dis-donc Olive, ce ne serait pas le mec qui a trouvé le nom « Stade de France » qui serait venu proposer ses services ici aussi ¹⁾ ? … Hein quoi … ? Non mais moi si j’demande ca, c’est parce que je m’intéresse, c’est pour savoir … C’est pour alimenter la conversation, quoi … » 

« Ouais-ouais … dans le mot conversation, il y a versation : t’alimentes surtout la connerie toi, oui … Tu me feras penser de t’enfoncer dans un kangourou avant de partir d’ici …»

Riton : « Nan Olive, on avait dit : pas de blague à caractère sexuel sur ce blog … Y’a des enfants qui lisent, voyons … ! »

« Viens voir par là, toi … ! »

Bref, un petit tour par-ci par-là et on continue … direction plein sud J

1)  (Voix off) … Ces événements se déroulent entre 8h et 9h du matin …. (tic-tac, tic-tac …)

Les faits sont relatés par Trevor Steeven, du cabinet Steeven, Steeven & Gérard - Michigan

PC crise - 2ieme jour - 8h04 …  (tic-tac, tic-tac …)

« Bon les mecs, je vous demande un peu d’attention SVP. Je sais que tout le monde est crevé et que vous avez tous envie de rejoindre vos familles, okay, mais la situation est critique et je vous demande encore un petit effort. Y’a du monde qui compte sur nous dehors ! Alors voici mon analyse de la situation … nette, précise et concise : on est à Brisbane et y’a une rivière qui passe par là, okay.

Brenda … ! Ah oui, pour ceux qui ne connaissent pas encore, je vous présente Brenda : stagiaire de notre bureau de Washington DC que j’ai fait spécialement détacher cette nuit de toute urgence et qui va nous aider à dépatouiller ce dossier brulant. (murmures dans la salle). Messieurs, cessez vos remarques désobligeantes et sexistes … En plus de son doctorat en langues éteintes, Brenda est ceinture noire de karaté et est donc tout à fait disposée à refroidir les ardeurs des plus indélicats d’entre vous, okay. Brenda, donc … tu m’interromps si je me trompe mais si j’ai bien lu le cahier des charges de l’appel d’offre, il faut qu’on trouve un nom pour cette rivière !?! … Rahlala, vraiment une sale affaire ….

QUELQU’UN PEUT M’APPORTER DU CAFE OU FAUT VRAIMENT QUE JE FASSE TOUT DANS CETTE BARAQUE !?! …. Excusez-moi : comme vous tous, je suis moi aussi sur les nerfs. Huuuummmmm …. Bon sang mais c’est bien sûr ! C’était là sous nos yeux depuis le début et personne n’a pensé à recouper les pistes … On va l’appeler : la rivière de Brisbane ! (dans l’assistance : wouaou … clap-clap-clap … trop fort ….yeepa ! …).

Merci les gars, j’apprécie beaucoup … (tête inclinée de coté, avant-bras a 90 degrés, légèrement écartés et indexes nonchalamment pointées vers son auditoire) mais sans vous, j’y serais jamais arrivé tout seul, okay. Ca parait facile comme ca mais croyez moi, au delà du talent indéniable qu’il faille à la base, ce sont des années et des années de travail et des affaires résolues un peu partout dans le monde … Ouais, Mike : le Pont de Brookline, c’était moi. Une de mes plus belles réussites, mais à quel prix ? Trop long pour rentrer dans les détails mais en gros, ce ne sont pas moins de 200 personnes qui ont bossé jours et nuits sur le dossier pendant une semaine. Rendez-vous compte : 1. on était à Brookline et 2. y’avait un pont …. Pfuuu ! Fallait trouver un nom et l’équipe sur place pataugeait depuis des semaines ! J’vais t’dire, mon garçon : faut avoir les nerfs sacrement solides pour se sortir d’un tel bourbier (clin d’œil de winner). Ouais, je sais : ca fait froid dans le dos et je n’ai pas trop envie de remuer tous ces vieux souvenirs douloureux …

Hein quoi ? Non-non, le montant en bas de la dernière page, ce sont bien des dollars - frais de déplacement en sus, bien sûr.

Okay. Pardon John ? Nan vous êtes gentil mais je vous laisse seul tirer les marrons du feu auprès de la presse … Apres tout, c’est vous le maire, c’est vous qui m’avez engagé et il faut penser à votre réélection (re-clin d’œil de winner, accompagné d’un petit bruit de winner du coin de la bouche). Brenda va rester avec vous et votre équipe pour vous aider à rédiger le communiqué, moi je file : j’ai une autre équipe qui m’attend à Suez pour une histoire de canal … J’ai pas tout compris donc faut que je potasse le dossier dans l’avion. Portez-vous bien et … GOD BLESS AMERICA »

Générique de fin

Riton : « pfuuuu … comme toutes les séries : quand on arrive à la saison 14, ca devient un peu tiré par les cheveux, quand-même … limite sketch des Inconnus ! »

Les affaires reprennent avec la compagnie de bus Premier Transport Group, qui deviendra vite ma préférée : je ne la quitterai plus pour faire toute la cote Est … L’autre, la plus connue, est bien gentille mais pour cette première étape, elle tape 50 dollars de plus (140 contre 90 !) alors que mes copains ont des sièges inclinables, la clim et 4-5 écrans télé : que demandez de plus ?

Riton : « Ouais mais Olive, à chaque fois qu’on a croisé l’autre compagnie, il y avait des lumières rouges dedans : donc y’a surement des hôtesses « très particulières » qui agrémentent le trajet des voyageurs, tu crois pas ? ».

« Allo Air France ? Oui ce serait pour un rapatriement sanitaire de toute urgence … Oui : passablement abimé, le gaillard ».

On descend donc vers le sud et arrivons en fin de journée à Airlie Beach : le spot balnéaire juste en face de notre destination, les Whitsunday Islands. La ville a une réputation de fêtarde invétérée mais pour finir, c’est assez calme.

On a du mal à trouver un bateau qui parte des le lendemain pour les iles, donc on va profiter de la plage et de ses environs. Un petit lagon artificiel, une belle plage et des criques intérieures naturelles et d’autres aménagées.

Riton : « Dis-donc Olive, c’est bien gentil ta station balnéaire pépé-mémé toute tranquillou mais on ne pourrait pas mettre un peu de peps dans tout ca ? ».

Dans Airlie Beach, il y a « Air » … (Bien vu l’aveugle !).

« Ok on y est, ouvre la porte Riton et retiens ta respiration : c’est parti !!!! »

Départ à 14'000 pieds (4'200 mètres), environ 50 secondes de chute libre à 200km/heure, soit … Riton ?

« Alors, en tenant compte du coefficient de viscosité de la confiture, du fait que le toast est juste tiède et du sourire édenté de la serveuse, je dirais qu’on se fait presque 3'000 mètres de chute libre, c’est ca ? ».

Exact et … C’EST COMPLETEMENT DINGUE !!!!! Je suis à la fois comme un petit garçon le matin de noël et un futur junky qui découvre l’héroïne pour la première fois … (Riton : « un mauvais point pour Olive, un … »).

Le plus impressionnant, je crois que ca restera le fait de voir l’avion s’éloigner les 1eres secondes : juste le temps de se retourner après le saut et il est déjà à 10-15 mètres ! 2 secondes plus tard, nous disons Adieu à ce petit oiseau blanc qui nous parait déjà bien loin …

On prend enfin notre position de croisière, face au sol qui s’avance vers nous puis, après une ouverture de parachute aussi désordonnée que celle de Sarko vers la gauche, on vient se poser comme « la feuille d’automne, emportée par le vent ».

« Riton ? Riton ? … Il est où celui-là ? Ah t’es là … Ok j’ai compris : viens par là que je te change ta couche ». C’est vrai qu’on ne fait quand même pas trop le malin, au moment de l’ouverture de la porte à 14'000 pieds … J

Levé aux aurores en ce dernier jour de la semaine de boulot (J) et double bus pour rejoindre Lauceston, où on attendra un … 3ieme bus pour Devonport. Après-midi au chaud, bien que la ville et ses ruelles offrent un peu plus de chaleur à l’abri du vent … mais pas vraiment de chaleur pour le visiteur (les « vraies » curiosités étant à l’extérieur).

Devonport ne sera même pas jointe car on s’arrête 10 minutes avant. On trouve un « hôtel » pour la nuit …

… et on traverse la mer de Tasmanie pour rejoindre la seconde ville australienne, Melbourne.

Saint Kilda, au sud du centre ville, sera notre 1^er point de chute ces quelques jours. Quartier animé, surtout le soir et le week-end, je croise un local et son cousin auditeur informatique chez PWC venu de Singapour pour une semaine (« Ca me dirait bien de travailler en Europe ». « Je vois pas ce que je peux faire pour toi, mon pote … » J). La soirée est animée donc, mais pas plus que notre guesthouse : une auberge de jeunesse … Première et dernière pour moi. 20-22 ans de moyenne, des blagues en dessous de la ceinture en veux-tu-en-voila (ou en tous cas, que je ne comprends plus), du bordel jusque très tard et minimum 4 personnes par chambres. C’est sympath, j’dis pas … mais 18 secondes seulement : décidément, suis trop vieux pour ca J

Riton : « oh que oui, on l’a bien vu que ca ne te plaisait pas … t’as bien fait ton asocial lorsque tu étais là : à part dire hello-bye à l’allemande de la chambre, t’as pas décroché un mot au reste de la troupe ».

La ville est très « européenne » : beaucoup de vieux cafés hyper sympath et des rues à arbres. Ici, la fameuse Gertrude Street

Riton : « forcement, vu le nom de la rue, t’as pas pu t’empêcher … pfuuu, lamentable »

J’adore les affiches de prévention de la sécurité routière/urbaine qui s’efforcent de rappeler qu’un tram lancé  …. et ben c’est vachement dangereux J

Je vais quand même me faire un match de footy, sorte de mixe football-rugby à la mode australienne, une institution dans le Victoria (Melbourne héberge nombre d’équipes professionnelles). Le MCG est l’un des plus grands stades du monde et peut accueillir jusqu’à 100'000 spectateurs

Outre le fait que le terrain est ovale, ce qui est aussi surprenant pour nous, européens plus portés sur le football ou le lancé d’oursins nains d’eau douce, c’est le fait qu’au football australien, ce sont les arbitres qui effectuent les touches … et le moins qu’on puisse dire, d’une façon un peu ridicule J

J’voudrais bien, bien-bien-bien … mais j’peux point, point-point-point … partir un peu plus au sud pour faire la Great Ocean Road : mais c’est tellement le bordel les transports ici L ! En plus, le mercredi 25 avril est férié - ANZAC day => pour revenir ici, ca va être coton … Je me résigne donc à rester sur Melbourne 3 nuits de plus (dans un autre hôtel J) et à booker un tour « clé en main » pour aller voir le tronçon de route le plus célèbre d’Australie.

Il s’étend sur plus de 250kms et suit une cote déchiquetée par les vents et les vagues du Pacifique. On commence par Torquay, capitale incontestée du surf au Victoria, et sa fameuse Bells Beach : juste ce nom devrait suffire à faire frémir les amateurs du genre. (Riton : « n’est-ce pas, Jean … ? J »)

Un petit arrêt à Lorme …

… où la partie la plus intéressante de la route commence.

En effet, jusqu'à Apollo Bay (cf. la Carte de Riton), la route épouse littéralement le littoral et les paysages commencent vraiment à devenir dramatiques !

On fait une halte au niveau de la Kennett River pour admirer les koalas sauvages, accrochés à leurs branches d’eucalyptus … J’ai bien essayé de prendre des photos mais mon appareil ne me permet pas de retranscrire correctement ce que Riton a pu voir … (Snif L). Le Koala, bien qu’il soit tout doux et tout gentil, n’a pas la réputation d’être l’Einstein du règne animal. En effet, son cerveau est l‘organe qui subit le plus son régime alimentaire : l’eucalyptus étant hyper toxique, ce petit animal doit accorder 20% de son énergie à digérer ces toxines. Résultat : son cerveau n’est pas très développé car cet organe consomme beaucoup trop. Voici donc l’explication de son regard absent et de son air si débonnaire. Riton : « c’est un gros blaireau en fait, oui … Dis-donc Olive, on en a beaucoup de copains en France et en Suisse qu’on pourrait surnommer Koala, non ? ». « Tais-toi … »

Apollo Bay, qui semble parfaite pour apprendre le surf …

… et après le lunch ici et une halte au sein de la « rain forest » avoisinante, nous arrivons enfin au « high light » de la journée : les 12 apôtres. Formations calcaires façonnées par les vagues, résultat de l’érosion millénaire 

Mais il y a un vent de dingue … et Riton pense qu’une petite vidéo ou 2 feraient bien l’affaire, histoire d’expliquer que nous sommes ici l’équivalent de fin octobre pour nous en Europe et quasiment en face de l’antarctique

Un petit arrêt, quelques minutes plus loin, à l’Est du London Bridge … où la pluie est à l’horizontale, tellement il y a du vent !

Le temps de faire le tour en bus, pour une halte sur le coté Ouest de ce pont, et la batterie de mon appareil rend l’âme juste après cette dernière photo où le soleil est apparu à peine 5 minutes …. Doublement « Ouf » J !

Il faut imaginer que jusqu’au 22 janvier 1990, il existait une arche qui reliait ces 2 portions (comme celle qui existe encore à droite) … et que le 23 janvier au soir, ba la situation était celle d’aujourd’hui ! 2 touristes qui se promenaient par là ont eu la chance de ne pas être engloutis par l’effondrement aussi brutal qu’inattendu de la partie centrale. Riton : « 2 touristes sur place lors de ce moment unique et aucune photo/vidéo disponible ! Ce sont vraiment des koalas, ces touristes … ». « Ba voyons ! »

Bref, j’ai tout de même réussi à trouver une photo « avant » sur le net …

… ca a dû quand même être un sacré vacarme, au moment M !

On rentre sur Melbourne tard et trempés, mais content d’un tour organisé qui pour une fois a été « bien », dixit le formulaire d’appréciation rempli par Riton. 

Ce mercredi, c’est donc l’ANZAC Day (Australian and New Zealand Army Corps) durant lequel tout le pays célèbre les forces armées qui se sont investies lors des différents conflits mondiaux et plus locaux (WW I, WW II, Viêt-Nam, Afghanistan, …). La première intervention de ce corps fut en Turquie actuelle, le 25 avril 1915. Tous les vétérans ressortent leurs médailles pour défiler et les honneurs et la solennité de ce jour sont identiques à celle d’un 11 novembre en France. Riton : « pfuuuu … ca ce saurait, si les vétérans de Douvaine avaient réussi à gagner une médaille quelque part … »

« Si tu veux … J »